Gak Nyangka! Tukang Bangunan Ini Justru Bongkar Rahasia Kekaisaran Romawi
Di tengah hiruk pikuk pembangunan kota Roma, sebuah kejutan tak terduga muncul dari bawah tanah. Pekerja konstruksi yang tengah menggali fondasi jembatan layang di Piazza Pia, tak jauh dari Vatikan, menemukan sisa-sisa taman berusia 2.000 tahun. Siapa sangka, taman itu dulunya milik Kaisar Caligula!
Penemuan Tak Sengaja yang Mengubah Sejarah
Saat proyek pembangunan jembatan layang di Piazza Pia sedang berjalan, para pekerja menemukan sesuatu yang menarik perhatian. Dinding batu travertin yang tersembunyi di bawah tanah ternyata adalah bagian dari taman kuno yang menghadap ke Sungai Tiber.
Marco Rossi, kepala proyek konstruksi, menuturkan, "Awalnya kami kira hanya fondasi biasa. Tapi, semakin kami gali, semakin jelas bahwa ini adalah sesuatu yang jauh lebih besar dan lebih tua. Kami langsung menghubungi pihak berwenang."
Lokasi Strategis di Jantung Roma
Piazza Pia, tempat penemuan ini, memang punya nilai historis tersendiri. Lokasinya yang berada di tepi Sungai Tiber, yang membelah kota Roma, menjadikannya pusat aktivitas penting sejak lama. Kedekatannya dengan Vatikan juga menegaskan peran strategis area ini di masa Kekaisaran Romawi.
"Lokasi ini sangat strategis karena menghubungkan pusat kota Roma dengan area Vatikan," jelas Dr. Emilia Bianchi, arkeolog yang terlibat dalam penelitian. "Keberadaan taman kekaisaran di sini menunjukkan area ini sangat penting bagi para kaisar Romawi."
Terungkapnya Identitas: Taman Caligula
Bagaimana para arkeolog bisa memastikan taman ini milik Caligula? Jawabannya ada pada sebuah pipa air dari timah yang ditemukan di lokasi.
Pipa Air dengan Nama Kaisar
Pipa tersebut memiliki ukiran bertuliskan "C(ai) Caesaris Aug(usti) Germanici," yang jelas merujuk pada Gaius Caesar Augustus Germanicus, nama asli Caligula. "Caligula" sendiri adalah julukan yang berarti "sepatu bot kecil," panggilan sayang yang diberikan para tentara kepada Caligula kecil, putra dari jenderal Germanicus.
"Penemuan pipa air ini adalah kunci utama," tegas Dr. Bianchi. "Tulisan itu tidak mungkin merujuk pada orang lain selain Caligula."
Bukti Lain yang Menguatkan
Selain pipa air, tim arkeolog juga menemukan potongan tembikar Romawi dan fragmen patung terakota. Benda-benda ini, yang menggambarkan adegan mitologis, diyakini dulunya menghiasi taman dan atap bangunan.
Profesor Giovanni Lombardi, seorang ahli sejarah Romawi, menambahkan, "Potongan tembikar dan fragmen patung memiliki gaya artistik yang khas dari periode Caligula. Ini semakin memperkuat bukti bahwa taman ini berasal dari era kekaisaran Caligula."
Saksi Bisu Pertemuan Bersejarah
Penemuan taman ini juga relevan dengan catatan sejarah yang ditulis oleh filsuf Mesir, Philo dari Alexandria. Dalam teks kuno "On the Embassy to Gaius," Philo menceritakan pertemuan antara Caligula dan perwakilan Yahudi dari Alexandria di sebuah taman besar dekat Sungai Tiber. Pertemuan itu membahas ketegangan antara komunitas Yahudi dan Yunani di Alexandria terkait masalah agama. Sayangnya, Caligula menolak permohonan kebebasan beragama dari perwakilan Yahudi dan lebih berpihak pada orang Yunani.
"Catatan Philo memberikan konteks sejarah yang penting," kata Profesor Lombardi. "Ini menunjukkan taman ini bukan hanya tempat bersantai, tetapi juga lokasi penting untuk pertemuan politik dan diplomatik."
Signifikansi Penemuan Taman Caligula
Penemuan taman Caligula semakin menarik karena lokasinya yang berdekatan dengan "Horti Agrippinae," taman milik Agrippina the Elder, ibunda Caligula.
Warisan Keluarga Kekaisaran
"Kedekatan kedua taman ini menunjukkan adanya kesinambungan kepemilikan properti di antara anggota keluarga kekaisaran," ujar Dr. Bianchi. "Ini memberikan kita wawasan tentang bagaimana properti dan kekuasaan diturunkan dalam Kekaisaran Romawi."
Pipa air yang ditemukan juga mirip dengan pipa lain yang ditemukan pada awal abad ke-20, yang bertuliskan nama Iulia (Julia) Augusta, istri kedua Augustus dan nenek Germanicus. Para peneliti berpendapat bahwa properti ini awalnya milik Augustus, kemudian diwariskan kepada Germanicus dan istrinya, Agrippina the Elder, sebelum akhirnya menjadi milik Caligula. Ini memberikan gambaran lebih lengkap tentang bagaimana kekuasaan dan kekayaan ditransfer dari satu generasi ke generasi berikutnya dalam keluarga kekaisaran Romawi.
Penemuan taman Caligula bukan hanya sekadar penemuan arkeologis, tetapi juga jendela menuju kehidupan dan sejarah Kekaisaran Romawi. Penelitian lebih lanjut diharapkan dapat mengungkap lebih banyak lagi rahasia dan artefak di masa depan.
